Zdejší nejvyšší hora má posvátný význam pro místní kmen Ngai Tahu a jejího vrcholu poprvé dosáhla severním hřebenem novozélandská expedice v roce 1894. V roce 1948 pak zlezla skupina Edmunda Hillaryho jižní hřeben Mt. Cook. Tento rodák z Aucklandu a šerpa Tenzing Norgay se pak v roce 1953 stali prvními lidmi v historii, kteří vystoupili na nejvyšší vrchol světa Mt. Everest vysoký 8848 metrů.

