Když se na konci osmdesátých let otevřely hranice, začal Jan Lhotský cestovat s rodinou do Itálie. Mezi mnoha nejrůznějšími místy této země mu později nejvíce učarovaly sopečné Liparské ostrovy ležící severně od Sicílie. Noční pohled na pravidelné erupce vulkánu Stromboli byl tehdy nezapomenutelný. Od té doby cestoval po mnoha zemích Evropy a po dokončení vysokoškolského studia na Masarykově univerzitě se vydal na cestu přes Austrálii na Nový Zéland, kde žil, pracoval a cestoval po dobu osmi měsíců.
Později ještě se svým spolucestovatelem Janem Michlem podnikl několikatýdenní cestu přes Thajsko do Malajsie. Na ostrově Borneo vystoupili na jeho nejvyšší vrchol Gunung Kinabalu a strávili také několik dní v džungli, kde pozorovali místní divoká zvířata. Příští výprava pak vedla do Indonésie na ostrovy Jáva, Bali a Lombok za místními exotickými chrámy a především aktivními vulkány. Následující rok byl ve znamení Blízkého východu. Cesta vedla přes Izrael do Jordánska k místnímu starověkému skalnímu městu a do pouště Wadi Rum. Zatím poslední výprava pak mířila do jihoamerické Venezuely. Zde se kromě pozorování divokých zvířat jako jsou anakondy a kajmani vydali do kraje místních vodopádů a stolových hor.
Jan Lhotský během svých prvních cest používal fotoaparáty Nikon Coolpix 3700, Panasonic DMC-FZ7 a pro fotografování pod vodou Panasonic DMC-FT1. Později začal používat přístroj Nikon D90 s objektivy Nikkor 16 - 85, 70 - 300 a 50 mm.
